Клетки. Это частицы, состоящие из протоплазмы и заключенного в ней ядра, окруженные оболочкой. Клетки очень малы, большинство из них можно увидеть только под микроскопом.
Ткани. Группы клеток, имеющие особые, только им свойственные качества, вместе с межклеточным веществом образуют ткани. В зависимости от строения и функций различают эпителиальную, соединительную, нервную и мышечную ткани.
Эпителиальная ткань составляет поверхностные слои кожи, покрывает стенки всех полостей внутри тела, ходов, каналов и поверхность внутренних органов. Эпителиальная ткань состоит в основном из клеток, межклеточного вещества очень мало.
К соединительной, или промежуточной, ткани относятся волокнистая, хрящевая, костная и жидкая. В соединительной ткани развито межклеточное вещество, клеток мало.
Нервная ткань состоит из клеток с длинными отростками — нервными волокнами. Тела нервных клеток концентрируются в головном и спинном мозге, образуя серое вещество мозга. Нервные волокна составляют белое вещество мозга и выходят из него в виде нервов.
Мышечную ткань делят на гладкую и поперечнополосатую. Так, стенки внутренних органов (пищеварительных, половых и др.) и кровеносных сосудов состоят из гладкой мышечной ткани, формирующейся из веретенообразных клеток, по длине которых расположены сократительные волоконца (миофибриллы).
Поперечнополосатая мышечная ткань состоит из удлиненных волокон, содержащих большое количество миофибрилл, по длине которых располагаются строго чередующиеся светлые и темные участки. Это и придает мышце вид поперечной исчерченности. Мышцы, расположенные на скелете, мышцы ног, крыльев и т. д., состоят из поперечнополосатой ткани. С помощью сухожилий мышцы прикрепляются к костям.
Основное свойство мышц заключается в их способности сокращаться под влиянием нервного возбуждения, благодаря чему птица может двигаться. Мышцы сердца по строению сходны с поперечнополосатыми, но отличаются от скелетных некоторыми особенностями строения.
Органы. Они имеют определенные форму и строение, зависящие от выполняемой функции. Например, орган зрения — глаз, органы движения — мышцы.
Группа органов, связанных между собой и выполняющих одну общую функцию, называется системой органов (система органов пищеварения, дыхания и т. д.), которая является составной частью организма.
Каждый орган влияет на работу других органов и в свою очередь сам зависит от их функций. Такая взаимосвязь в организме осуществляется через нервную систему и систему желез внутренней секреции.