Поддержание нормальной температуры тела у кролика зависит от многих факторов — физиологического состояния организма, уровня теплопродукции, кормления и температурно-влажностного режима окружающей среды.
По данным М. А. Хубибулова (1979), температура тела у кроликов 45—54-дневного возраста (при температуре воздуха от 5 до 20°С, влажности — 65—80%, скорости движения — 0,05 — 0,20 м/с в среднем равна 38.6°С. При температуре воздуха 20 и 25°С у 45 — 105-дневных кроликов температура тела повышается в среднем на 0,2°С. При 25 — 30°С у 45 — 75-дневных крольчат температура тела достигает 39,7°С, у животных более старшего возраста — 40,7°С.
Такая зависимость температуры тела у кролика от температуры окружающей среды связана с несовершенством аппарата терморегуляции. Отдача тепла у кролика происходит в основном при испарении влаги со слизистых оболочек дыхательных путей и через кожу, особенно кожу ушных раковин.
Температура тела кролика тесно связана с обменными процессами, так как в результате химических превращений энергии корма в организме образуется так называемое поддерживающее тепло, необходимое для нормальной жизнедеятельности организма в период покоя. Во время работы, активных движений в организме кролика образуется дополнительное тепло. Даже рост кроликов, физиологическое напряжение (беременность, лактация) сопровождаются дополнительной выработкой в организме так называемого продуктивного тепла. В конечном, счете температура тела кролика будет зависеть от общей выработки тепла в организме и количества тепла, отдаваемого им в окружающую среду; последнее полностью обусловлено температурой этой среды. При высоких температурах (свыше 25°С) отдача тепла из организма замедляется, что может вести к перегреванию и возникновению тепловых ударов; это часто наблюдается у кроликов в жаркий период года при содержании их в наружных клетках и шедах. Установлено, что молодые кролики более устойчивы к перегреванию. У них реже отмечаются тепловые удары, чем у взрослых животных. Однако при низких температурах охлаждение тела у молодых кроликов происходит быстрее, в связи с чем температура тела быстро снижается.
Высокие температуры окружающей среды ослабляют защитные свойства организма кролика, снижают его иммунологическую реактивность. Низкие температуры окружающей среды приводят к переохлаждению животного и, как следствие, к простудным заболеваниям (катарам верхних дыхательных путей, бронхопневмонии; диспепсии). Кроме того, низкие температуры увеличивают расход тепла в организме, на пополнение которого требуются дополнительные затраты корма, что удорожает стоимость продукции в расчете на единицу прироста. Особенно неблагоприятны для кроликов низкие температуры в сочетании с повышенной влажностью.
Высокая влажность воздуха очень вредна для кроликов. Животные в таких условиях становятся влажными, отдельные волоски мехового покрова слипаются, в результате чего ухудшаются его теплозащитные свойства. Содержание кроликов в условиях переувлажненного помещения приводит к заболеваниям. Часто наблюдаются пневмонии, маститы, желудочно-кишечные болезни. Кроме того, влажный воздух, особенно в условиях высоких температур (30 —37°С), обеспечивает выживаемость и размножение различного рода микроорганизмов, грибов. Высокая влажность опасна для молодых крольчат. Влажная подстилка в гнезде способствует возникновению пневмоний и пиемии у молодняка, ослабляет их резистентность, крольчата часто поносят, смертность их увеличивается. Опыты по отработке параметров микроклимата для кроликов, показали, что оптимальная температура воздуха для молодняка кроликов составляет 15 — 20°С, для крольчих с подсосным молодняком 15—18°С, относительная влажность воздуха для молодняка 68 — 73%, для крольчих с подсосным молодняком 62 — 72%.
Для контроля за температурным режимом используются обычно ртутные и спиртовые термометры, электрические— АМ-2, ЭВМ-2, ТЭМП-60; термографы М- 16с (суточные) и М-16н (недельные); за влажностным режимом — психрометры статические ПБ1А, ПБ1Б, ПБУ, аспирационные МВ-4М и М-34, гигрометры МВ-1, МВК-1, М 39, гигрографы типов М-21 Ас (суточные) и М-21 Ан (не цельные).